川内村の某所にて、伐採の現場です。 このあたりは山の頂上のところ。村から許可をもらって、一年分の原木となる木を伐採します。主にクヌギ、ナラの木を伐採しています。 太さ１０センチほどの木を探し、原木にするのですが、川内の木はみんな太くなりすぎて、細い木を探すのが大変だとか。
	「この見える山全部が川内の山なんだ。木はあまるほどあるんだから、他の川内の人がもっと原木しいたけを栽培してみたらいいんだ」 見渡す限り、全部が山。この豊かな大自然が川内の良さなんだなぁ。
	冬場はハウスの中を、古くなって芽が出ない原木を薪にして燃やし暖めます。常にハウスの中は２０度。夜に薪をくべると朝まで一晩中燃えて暖めてくれます。 ハウスや暖房設備など、最初は設備が大変です。 「結構お金がかかる仕事なので、これから原木しいたけをやろうという人はなかなかいないねぇ。それに、手間もかかるしね。重い原木を棚に移す時は、菌が植えてあるところを痛めないようにと木を使うしね。大変なんだよぉ。」 ハウスの中が乾燥しすぎると芽が出ないので、２日に１回、水をかけなければなりません。
	「子どものように手をかけてやんないと、うまく育ってくれないから、大変だよ〜。毎年、毎年、勉強だねぇ。」 その年の天候や気温などに左右されるので、ハウス栽培でもうまくいかない時があるそうです。 タツさんの小さい体で、水分のタップリ含んだ原木を棚に一本一本入れていくのは、容易な仕事ではありません。幹夫さんと二人で１万本が精一杯。 「だから、立派な大きいしいたけができると、とてもうれしいんだ！！」
	贈答シーズンには、東京の子どもに送りたいとか、親戚に送りたいと求められる方が少なくありません。 「やっぱり、一度原木しいたけを食べて香りや味がわかっている人には、また、送ってくれって言われるよね。今の人は、原木より菌床栽培のしいたけばかり食べてるから、食べると違いがわかると思うよ」 ふっくらと丸くて厚みがあり、裏のヒダもきれいな原木しいたけを、たくさんの人に食べてもらいたいです。本物の味や香りをぜひ味わってもらいたいですね。

山盛りのしいたけ

３９９号線を川内村から富岡町方面に向かうと、小さな「毛戸橋」（もうどばし）を必ず通る。
橋を渡り左に曲がると、小林さんの自宅、毛戸方面へと向かう。
そこからおよそ５キロ位あるのだが、途中の景色は写真集のような風景が見られる。私が出かけた時は紅葉の散り初めだったのだが、まだ残っているもみじや毛戸ダムの風景がとても美しかった。

小林さんが栽培しているしいたけの原木は、全部で１万本。
以前は、３万本もあったという。
毎日の作業は、主にご主人がしいたけの栽培管理をし、奥様が収穫やパック詰めをしている。商品は、ご主人が早朝５時に富岡町の青果市場に運ぶ。

しいたけを育てる山の清水

原木栽培は、力仕事。一本一本、ホダ木(原木全体に菌がまわったもの)を木組みしなければならない。
ご主人に「体力的に大変ではないですか」と聞いてみたら、「大変だげど〜、この原木しいたけは、この辺では俺しかやってないから、やるしかねえんだ」と張りきって答えてくれた。
「大変な仕事だからこそ、やりがいもあるし、きのこもかわいく思えるんだぁ」とご主人。

お二人がしいたけ栽培を始めたのは今から３０年前。最初から栽培がうまくいったわけではないそうだ。
なかなか大きなしいたけにならずに悩んだ時もあった。時には、不作の年もあった。
そんな時は、しいたけの産地、群馬県富岡市に研修に行き、いろいろと勉強を重ねた。試行錯誤しながら、ご夫婦お二人が、ここまでにするには大変苦労したそうだ。

シイタケ栽培には２通りの方法がある。
ナラやクヌギなどの木にしいたけの菌を植え込んで栽培する「原木栽培」、おがくずに米ぬかなどを混ぜて固めたものに植菌する「菌床栽培」　があるが、小林さんは「原木栽培」にこだわり続けている。
原木栽培をしているのは、双葉郡では２件しかない。

かわいい赤ちゃんしいたけ

ハウスの中にはホダ木（原木全体に菌がまわったもの）がきれいに木組みされ、収穫間近のしいたけがきれいに並んでいた。ハウスの中はしいたけ独特の香りでいっぱいだった。
見ると、上の段の原木に、収穫できるくらいの立派なしいたけがたくさんなっていた。下の段は、まだ赤ちゃんしいたけのようだった。
なぜこんなに成長の仕方が違うのかというと、暖かい空気が上にいってしまい、下に冷たい空気が溜まってしますから、とのこと。

ハウスの入り口付近に大きなストーブ（焼却炉？)が、あった。
これは、冬場にハウスを暖めるためのもので、燃やす原料は、使わなくなったしいたけの木を使うのだ。不要のしいたけの木をリサイクルしている。
しかも、このストーブからはパイプが出ていて、ホダ木の下をめぐるように土の中に半分うまっている。冬になると寒さが半端ではないので、下から暖めながら、室温を15℃位に保たないとしいたけがうまく育ってくれないそうだ。
このパイプを半分土の中に埋めるやり方は、小林さんが、長年しいたけを育ててきて独自に考えたやり方、とのことだった。

小林さんお勧めのしいたけ料理

●しいたけの網焼き

しいたけの旨さを味わうのなら網かオーブントースターで焼くのが一番！
焼きすぎるとジューシーさがなくなるので注意して。

●しいたけのから揚げ

しいたけの軸をとり、酒としょうゆを混ぜたもので下味をしっかりつける。

片栗粉をまぶし、たっぷりの油で揚げる。

揚げたものをザクッと切りアツアツを食べる。

ご飯の上に乗せて食べると、きのこどんぶりになる。そのまま食べても十分おいしい！